2강에서 봤듯 구리 랜선은 최대 100m를 넘기 어렵습니다. 건물 간·층 간처럼 이 거리를 넘어야 할 때 쓰는 장비가 미디어 컨버터(Media Converter)입니다. 전기신호(동선)를 빛(광)으로, 또는 그 반대로 바꿔줍니다. 이름 그대로 '매체(media)를 변환(convert)'하는 장치입니다.
어떻게 거리를 늘리나
건물A 스위치 —(UTP)— 컨버터 —(광케이블 수 km)— 컨버터 —(UTP)— 건물B 스위치
양끝에 컨버터를 쌍으로 두고, 중간의 먼 구간만 광케이블로 잇습니다. 광은 수 km까지 가므로 100m 한계를 훌쩍 넘습니다.
- UTP만 쓰면? 최대 100m에서 신호가 끊깁니다.
- 컨버터로 광 변환하면? 싱글모드는 수십 km까지 연장됩니다.
종류와 선택 포인트
- 매체 — 동↔멀티모드 광 / 동↔싱글모드 광(거리에 따라).
- 속도 — 100M/1G/10G 지원 여부(양끝·경로 모두 맞아야).
- 전원 — 외부 어댑터형 / PoE 급전형 / 랙 새시(카드)형.
예제 1) "본관과 별관이 250m 떨어져 있다. 랜선으로 직접 연결이 안 된다."
해설) 250m는 UTP 한계(100m) 초과입니다. ① 양 건물에 미디어 컨버터를 두고 사이를 광케이블로 잇거나, ② 스위치에 SFP 슬롯이 있으면 컨버터 없이 광 트랜시버를 바로 꽂는 게 더 깔끔합니다.
예제 2) "SFP 슬롯이 있는 스위치를 쓰면 컨버터가 필요 없나?"
해설) 그렇습니다. 스위치에 광 트랜시버(SFP)를 직접 꽂으면 별도 컨버터·전원·공간이 필요 없어 더 단순하고 안정적입니다. 미디어 컨버터는 주로 SFP 슬롯이 없는 기존 장비를 광으로 확장하거나, 광을 다시 동(RJ45)으로 풀어줄 때 씁니다.
예제 3) "미디어 컨버터를 한쪽만 설치하면 되나?"
해설) 안 됩니다. 변환은 양방향이라 광 구간의 양끝에 각각 컨버터가 필요합니다(동→광, 광→동). 또 양쪽 컨버터의 파장·모드(싱글/멀티)·속도가 서로 맞아야 합니다.
예제 4) "컨버터를 달았는데 링크가 안 잡히거나 자꾸 끊긴다."
해설) ① 양쪽 컨버터의 속도 설정이 다르거나(한쪽 100M, 한쪽 1G), ② TX/RX 광선이 교차돼야 하는데 직결됐거나, ③ 싱글/멀티 모드 불일치, ④ 광 손실 과다. 컨버터의 링크 LED와 광파워를 확인하고, 단파장(WDM) 단심 컨버터는 A/B 타입을 짝지어야 합니다.
예제 5) "CCTV를 300m 떨어진 곳에 설치하는데 전원과 통신을 어떻게 같이 보내나?"
해설) 거리가 100m를 넘으니 통신은 광(컨버터)으로 보내고, 카메라 전원은 현장에 PoE 컨버터나 별도 전원을 둡니다. 한 케이블로 전원+데이터를 100m 이상 보내는 것은 어려우므로, 원거리는 '광 통신 + 현장 전원'으로 나눠 설계합니다.
정리
- 미디어 컨버터 = 동선 ↔ 광 변환으로 100m 한계 돌파.
- 광 구간 양끝에 쌍으로 설치, 파장·모드·속도를 맞춘다.
- SFP 슬롯 있는 스위치라면 트랜시버 직결이 더 깔끔하다.
- 링크 실패는 속도 설정·TX/RX·모드·광손실을 점검.
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